体坛周报全媒体记者 董倡硕
在离开球队长达51天之后，维金斯终于回来了。根据美国著名篮球记者查拉涅的报道，因为其父亲遇到了非常严重的医疗问题，维金斯不得不返回明尼苏达陪伴家人，这也让此前一切的流言和猜忌烟消云散。就在勇士主场对阵雷霆的比赛里，身着便装的维金斯终于出现在了替补席上，大通中心里两万名球迷也用震耳欲聋的欢呼和掌声，欢迎这位球队锋线核心的归来。
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由于勇士队在本赛季状态起伏不定，球队被卷入到了季后赛门票的白热化竞争当中。接下来两场比赛的胜负，将决定他们能否躲开附加赛的血战，争取到直通季后赛的名额，为老将们赢得更加充分的休息。不过，尽管战事胶着，可维金斯并不会火线完成复出。在与雷霆比赛结束后的第二天，勇士主教练史蒂夫·科尔在接受电台节目采访时表示，维金斯确定将会缺席常规赛的最后两场比赛，继续通过训练调整状态，为接下来的淘汰赛做准备。
本周六，勇士将会前往萨克拉门托挑战国王，随后前往波特兰迎来和开拓者的收官之战。在没有维金斯的情况下，勇士其余球员依然需要全力以赴，来锁定西部前六的席位。作为勇士队的医疗主管，塞拉布里尼做出雪藏维金斯的决定，虽然让勇士的收官两战显得不太稳当，但是却是最符合球队与维金斯长远利益的策略。
因为父亲的身体原因，算上和雷霆的比赛，维金斯已经连续缺席了长达23场比赛。根据查拉涅的报道，身处明尼苏达期间，维金斯一直在自己的训练师的陪同下进行训练，不过其强度和比赛相比必然是相去甚远。考虑到维金斯在赛季前中期曾经遭遇过较为严重的腹股沟伤病，谨慎，不会出错。如果勇士能够在接下来的两场常规赛中取胜，顺利避开附加赛区域，那么维金斯还将会拥有长达一周的时间与球队集训，逐渐适应高强度的5v5对抗，为激烈的季后赛做好准备。
科尔在采访中表示，在当地时间本周三，维金斯已经开始和队内的年轻球员以及训练师进行组队对抗。“他参加了一些全场训练，一些5v5的训练赛，身体状态看起来很不错。”科尔在接受采访时说道：“维金斯已经有两个月的时间没有打比赛了，在球场上跑动的状态很棒。在他做好万全准备出战正式NBA比赛之前，维金斯还需要几天的时间，通过这种强度的训练来找回状态。从健康的角度上来说，我们不能冒险，要循序渐进拉高强度。在维金斯走上球场之前，让他恢复最好的力量与身体状态。”
金州的教练组和管理层很清楚，让维金斯带着最健康的身体开启季后赛的比赛，是勇士队想要在季后赛里走得更远的关键。
本赛季，勇士队在常规赛之中的表现起伏极大，球队主客场的战绩表现非常割裂。坐镇大通中心，勇士在41个主场的比赛中拿到了33胜8负的出色战绩，胜率高达80.5%，仅次于灰熊和掘金排名全联盟第三，力压凯尔特人和雄鹿这样的夺冠大热。可是来到客场，卫冕冠军的表现却是惨不忍睹，战绩仅位9胜30负，胜率排名联盟倒数第四位。
之所以出现这样的问题，背后的原因有很多。包括客场的劳累奔波、频繁的阵容搭配试验、事倍功半的年轻球员培养、老将的伤病......甚至是超乎篮球层面的所谓玄学。不过如果我们回归到数据层面，防守，是导致勇士主客场表现差异巨大的主要原因。本赛季常规赛，勇士主场的百回合失分为113.9分，排名联盟第18位；来到客场之后，这个数据进一步增加到了119.6分，仅仅好于马刺和火箭两支摆烂队伍，排名联盟倒数第三。还记得在交易窗口关闭之前，科尔在接受采访时着重点出了勇士对球防守存在短板，导致整体防守体系陷入到被动之中。
为了改善这一点，管理层送出了此前被寄予厚望的怀斯曼，换来了上个赛季表现出色的小佩顿。与此同时，得到大量出场时间的库明加，在防守端也开始担纲其对位对方进攻箭头的重任。就连手拿双向合同的兰姆，也成为了科尔阵容轮换中不可忽视的重要存在。但进入到刺刀见红，搏杀鏖战的季后赛之中，以上这三位球员，都不如维金斯来得稳健。
去年季后赛期间，维金斯所展现出的防守功力，让他成为了勇士队内最重要的攻防双能球员。从莫兰特到东契奇，再从布朗到塔图姆，维金斯在面对不同风格的顶级得分手时，都展现出了值得信任的扎实防守表现。单单从以下几则数据，你就能感受到维金斯防守的功力。
西部决赛对位东契奇46分55秒，东契奇48投23中，命中率47.9%，三分球命中率为43.5%，送出13次助攻，出现了多达11次失误；
总决赛对位塔图姆51分42秒，塔图姆56投21中，命中率37.5%；和布朗的对位中，对手13投只有2中，命中率甚至不到20%。
2021-22赛季季后赛期间，维金斯场均干扰对手出手次数仅次于卢尼和格林排在勇士队内第三位，场均干扰对手三分球出手次数，排在全联盟第一。当勇士防守被对手撕扯改变，需要积极和大范围的跑动进行补防的时候，维金斯总会全力以赴完成轮转。除格林与卢尼，勇士大部分的防守资源集中在后卫线，包括迪文琴佐与小佩顿。虽然个人防守能力和积极性突出，但是身高却是无法弥补的短板。面对到中距离完全进化的福克斯、干拔神乎其技的杜兰特与布克，维金斯将会是勇士队侧翼防守端不可或缺的最强王牌。
防守之外，维金斯不遗余力的拼抢也是勇士极为渴求的比赛元素。去年季后赛之中谁也没有想到，生涯场均篮板数只有4.4个的维金斯，能在季后赛里成为一个对篮板有着如此之强的统治力的球员。22场季后赛比赛，维金斯场均前场篮板数是2.5个，仅次于2.9个的卢尼，排在勇士队内第二；场均7.5个篮板球仅仅比卢尼少了0.1个，同样是位列第二位。放在全联盟之中进行对比，维金斯的场均篮板数仅次于戈登和克拉克以及小南斯，排在季后赛的第四位。
拥有库里、汤普森和普尔这三位外线火力极强的三后卫，勇士的进攻火力无需担心。不过，当以上三人受到对手层层严防的时候，勇士的锋线球员需要站出来把握住空位的三分机会。本赛季，在维金斯代表勇士出战的37场比赛中，他场均能够得到17.1分，三分线外更是可以用39.6%的三分球命中率命中2.4记三分球。外线命中率仅次于库里和克雷，排名队内第三位，也是个人职业生涯的最佳纪录。一切的一切都在告诉我们，一个健康的维金斯对于勇士来说究竟有多么重要。
“维金斯在攻防两端都拥有很强的能力。上赛季所有的系列赛中，他领防的是对手阵容中的最佳球员，无论是东契奇还是塔图姆或是其他人，并且他还能每场贡献18-20分，4至5个前场篮板，他的表现令人印象深刻，我们很兴奋能拥有维金斯，希望他能很快找回之前的状态。如果我们想要在季后赛中有所斩获，我们必须得有维金斯。”科尔说道。
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